Sabores y luces del Somontano
La bodega, ubicada entre los viñedos en suaves lomas, destaca por estar rodeada de balsas de agua. FOTO: Francisco Orós.
Con el viento a favor de la expansión económica y la prosperidad reinante, vio la luz en el año 2002 un ilusionante proyecto empresarial a mitad de camino entre la enología y la hostelería de alto nivel. Bodega Laus nacía entonces no sólo con la intención de elaborar vinos de calidad –en 2005 salió al mercado su primera añada–, sino también con las expectativas de convertirse en una referencia enoturística, por aquel entonces más bien poco implantada en la DOP Somontano.
La construcción anexa a las instalaciones de la bodega de un gran restaurante para celebrar eventos y banquetes, así como un hotel con el atractivo añadido de los servicios de cuidado corporal e hidroterapia, son la demostración de la envergadura del proyecto inicial.
Lamentablemente, en el capítulo hotelero los resultados no fueron los inicialmente previstos. El hotel y el spa no llegaron nunca a inaugurarse, lo cual no fue ningún inconveniente para que la bodega funcionara de manera bastante satisfactoria durante una década, desde el punto de vista comercial, hasta que en 2015 se vio abocada a un concurso de acreedores.
Un año más tarde, en la primavera de 2016 se materializó su rescate, con la aprobación de una ampliación de capital de 1,3 millones de euros y la entrada en el consejo de administración de los directivos de la también barbastrense Viñedos y Crianzas del Alto Aragón, acompañados por un inversor mexicano que se convirtió merced a esta operación financiera en accionista mayoritario de Bodega Laus.
Este cambio de titularidad no ha afectado a las decisiones técnicas que, por fortuna, siguen tomándose desde tierras oscenses.
A principios del año 2017, la renacida Bodega Laus hizo su presentación pública. En dicho acto tuvieron especial protagonismo los nuevos etiquetados, nítidos y limpios, con predominio de las imágenes florales, tributo de la bodega a la naturaleza y sus aromas, verdadero hilo conductor en la elaboración de su vinos.
También se hizo especial hincapié en seducir a los nuevos consumidores de vino y al público joven –los denominados millennials– para lo cual la bodega se ha fijado como objetivo la elaboración de vinos frescos, frutales, ligeros y fáciles de beber.
Entre viñedos
Las instalaciones de la Bodega Laus se ubican en lo alto de una loma cubierta de viñedos. Según nos vamos acercando, vamos tomando conciencia de las dimensiones de la bodega: una enorme construcción de hormigón, cristal y madera de más de 300 metros de largo rodeada por balsas de agua en circulación constante con pasarelas sobre las que se puede caminar.
Dichas piscinas no tienen sólo una función estética y ornamental, sirven para contribuir a crear un pequeño microclima de humedad y frescor en torno a la bodega, particularmente la balsa que se haya ubicada directamente sobre la sala de barricas, cinco metros más abajo y soterrada casi en su totalidad.
En total son 8400 metros cuadrados divididos en tres módulos –elaboración, crianza y botellero– construidos a dos alturas, aprovechando la inclinación de la colina sobre la que se asienta para realizar la recepción de la uva durante la vendimia, nocturna y mecanizada, para garantizar la máxima calidad de las bayas.
En la zona de vinificación llaman la atención los 20 depósitos isotermos para elaboración de blancos y coupage de tintos, así como los más de 60 depósitos dobles de acero inoxidable, estos últimos absolutamente novedosos para nosotros en la DOP Somontano.
Dichos depósitos de dos pisos, son perfectos para la elaboración de vinos rosados, sin utilización de prensado, exclusivamente con vino-flor, obteniéndose así vinos sutiles, ligeros, aromáticos y frescos, auténtica seña de identidad de la bodega. Siempre se vinifican las diferentes variedades de uva por separado, y en algunas ocasiones, el ensamblaje final no se realiza hasta después de la crianza en roble.
La sala de barricas alberga en la actualidad aproximadamente 1300 unidades, pudiendo llegar hasta las 4000 en caso de máxima capacidad. La mayoría son mixtas –tapas de roble francés y duelas de roble americano– una decisión particular del equipo técnico, aunque se cuenta con algunas íntegramente fabricadas con roble francés que habitualmente se destinan a la crianza de los vinos de mayor calidad.
La automatización es máxima, hasta el punto de que tan sólo cinco personas podrían encargarse de la totalidad del proceso de elaboración, incluyendo el tren de lavado e higienización de barricas, único entre las bodegas de la DO. Somontano.
Actualmente se elaboran 500 000 botellas anuales, no obstante la bodega tiene potencial para elaborar algo menos de tres millones de botellas por año, cifra a la que se espera llegar más pronto que tarde en esta nueva etapa empresarial.
Las mesas para las catas no profesionales están perfectamente dispuestas. foto: Francisco Orós.
Otro enoturismo
El capítulo del enoturismo parece haber ganado peso específico dentro del reeditado proyecto de Bodega Laus. Para ello, se ha acondicionado una funcional sala de catas, diáfana y atractiva, lugar de inicio de la visita donde se puede ir entrenando el olfato en unos dispensadores de aromas, ejercicio muy didáctico y entretenido.
Esa misma estancia hace las veces de tienda, permitiendo la adquisición de botellas directamente de unos nichos-botelleros en los que no falta información de cada vino ni tampoco adornos florales, recordándonos una vez más el firme vínculo de la bodega con la naturaleza.
Las perfectamente iluminadas mesas de cata insisten en ese mismo sentido, fabricadas en cristal dejan ver muestras de las piedras y la tierra sobre las que crecen las vides. Cabe destacar la perfección en la preparación de dichas mesas.
Aún siendo una cata no profesional, destinada por tanto al público en general, es de agradecer los taburetes, el tapete, el centro decorativo con palitos de pan y las copas individualizadas para cada vino. No todas las bodegas cuidan estos detalles, lamentablemente todavía hay algunas que se limitan a servir un par de vinos –¡en una misma copa!– a un cansado grupo de visitantes sin que estos dispongan ni tan siquiera de un lugar donde sentarse, dando la sensación de que su presencia comienza a resultar incómoda.
El departamento de enoturismo de Laus y en general todo el personal de la bodega, tiene como denominador común su juventud, así como una voluntad enorme de hacer las cosas bien. Su ilusión se contagia a los visitantes, el entusiasmo con el que proporcionan toda la información durante la hora y media larga que dura la visita es claramente indicativo de la fe que tienen en el proyecto. La cata se desarrolló de una manera tranquila, nada atropellada, y el servicio de los vinos fue el idóneo.
A medio plazo, el proyecto enoturístico de Bodega Laus tiene como objetivo disponer de una completa oferta para todos sus visitantes, aspirando a convertirse en la única bodega de la DOP Somontano con instalaciones visitables, restaurante y hotel con 52 habitaciones todavía en fase de equipamiento.
El restaurante con capacidad para 50 comensales se encuentra operativo y a pleno rendimiento desde el verano de 2018.
Es imprescindible realizar reserva con antelación y dispone de tres tipos de menú –Ejecutivo, Maridaje y Degustación– lógicamente armonizados con vinos Laus. Existe además la posibilidad de celebrar eventos y convenciones, tanto en los amplios salones interiores como en el exterior de la bodega, siempre con el imponente paisaje de sus viñedos con las cumbres pirenaicas de Ordesa y el macizo de Cotiella como telón de fondo. A través de los amplios ventanales las preciosas vistas del viñedo acompañan al comensal durante la comida.
No cabe duda que el entorno de la bodega es incomparable y en los días claros y luminosos, como el que realizamos nuestra visita, la luz natural entra con generosidad por las cristaleras del restaurante. La calidad de la gastronomía y la presentación de los platos es de un nivel más que suficiente. Tal vez algún pequeño detalle en el servicio podría mejorarse, meros matices sin importancia que con certeza se corregirán con algo más de rodaje o de personal de sala, imprescindible si la bodega aspira a posicionarse como referencia en la zona para la celebración de bodas y convenciones.
Los jardines entre los viñedos que rodean al edificio, la gran sala de conferencias en la planta baja y los amplios salones junto al restaurante pueden convertirse en el marco ideal para tales eventos. Muy probablemente la apertura del hotel en las plantas superiores suponga el respaldo definitivo para que este ambicioso proyecto enoturístico alcance el éxito que merece.
Laus propone una alta variedad de actividades en torno al enoturismo, desde catas hasta sesiones de yoga. FOTO: Francisco Orós.
Ctra. Nal. 240, km. 154,8. Barbastro.. 974 269 708.
